1. INTRODUCCIÓN

1.          INTRODUCCIÓN

El fenotipo invasivo se caracteriza por la expresión de varias clases de moléculas incluyendo receptores de adhesión celular como cadherinas e integrinas, metaloproteinasas de la matriz (MMPs) y otras proteinasas como factores de crecimiento y sus receptores (Cairns et al., 2003). Estas moléculas pueden influenciar en la composición de la matriz extracelular circundante y pueden modular la expresión génica en células vecinas no neoplásicas (Duffy MJ et al., 1996).

Durante la progresión y metástasis se producen una serie de procesos activos entre las células del tumor y su "estroma" principalmente mediada por el contacto directo célula-célula, citoquinas y factores de crecimiento. Tal señalización puede activar el microambiente tumoral desarrollando cambios morfológicos que dan lugar a la invasión y metástasis (Mueller et al., 2004).